Sześciokąt na Saturnie to niezwykłe zjawisko atmosferyczne odkryte przez sondę Voyager w 1981 roku. Występuje w okolicach bieguna północnego planety, a jego kształt przypomina sześciokątną falę. Sześciokąt ten ma średnicę około 25 000 km (15 500 mil), co sprawia, że jest na tyle duży, że mógłby pomieścić w sobie nawet cztery Ziemi. Jest to jedyne znane zjawisko o tak regularnym kształcie występujące na planecie gazowej.

Sześciokąt na Saturnie jest efektem silnych wiatrów wiejących w atmosferze w różnych prędkościach, które utrzymują się w określonej strukturze. Wiatry wewnątrz sześciokąta poruszają się z prędkością około 320 km/h (200 mph), podczas gdy wiatry z zewnątrz są znacznie wolniejsze. Na Ziemi występują podobne zjawiska, takie jak wiry polarne, ale nie mają one regularnych kształtów, takich jak sześciokąt na Saturnie.

Próby wyjaśnienia tego zjawiska prowadziły do różnych teorii. Jedną z nich jest teoria, że sześciokąt jest wynikiem fal stojących w atmosferze Saturna. Falami tymi są fale atmosferyczne, które nie przemieszczają się, lecz oscylują w miejscu. Inną teorią jest istnienie wieloskalowego oddziaływania hydrodynamicznego, które prowadzi do wytworzenia regularnych struktur.

Misja Cassini, prowadzona przez NASA, dostarczyła więcej danych na temat sześciokąta, obserwując go od 2004 do 2017 roku. Misja ta wykazała, że sześciokąt na Saturnie zmienia się z czasem, zarówno pod względem kształtu, jak i koloru. Wszystko to wskazuje, że zjawisko to jest wynikiem skomplikowanych procesów atmosferycznych i dalszych badań jest potrzebnych, aby w pełni zrozumieć jego naturę.

Rzecznik zespołu Cassini, Kevin Baines, zauważył, że jest to dość dziwna formacja, której nigdy nie widziano na żadnej innej planecie. Zauważył też, że Saturn jest ostatnim miejscem, w którym można by zakładać istnienie takiej regularnej struktury geometrycznej. Naukowcy doszli do wniosku, że zjawisko to jest stabilne, ponieważ trwa dość długo. Być może w przyszłości naukowcom uda się rozwikłać tajemnicę sześciokąta i zrozumieć, jak pojawił się na biegunie północnym Saturna.