Promienie gamma, najbardziej energetyczne promieniowanie w kosmosie, długo pozostawały niewidzialne dla ludzkiego oka. Wprowadzenie przez NASA Kosmicznego Teleskopu Promieni Gamma Fermi, wystrzelonego w 2008 roku, otworzyło nowy rozdział w poznawaniu tej niewidzialnej części wszechświata. Fermi, bez wytchnienia badający źródła promieni gamma, dostarcza naukowcom z NASA danych do tworzenia fascynujących obrazów nieba gamma.

Słońce, nasza najbliższa gwiazda, jest stałym źródłem słabego promieniowania gamma, nie ze względu na własne właściwości, ale przez ciągłe bombardowanie przez cząsteczki promieniowania kosmicznego. Te zderzenia wytwarzają promieniowanie gamma, a czasami, podczas potężnych rozbłysków, Słońce staje się najjaśniejszym obiektem na niebie w promieniach gamma.

Większość źródeł promieniowania gamma obserwowanych przez Fermiego pochodzi z galaktyk blazarowych, odległych galaktyk zawierających w swoich jądrach aktywne supermasywne czarne dziury. Chociaż czarne dziury same w sobie nie emitują światła, wirujące wokół nich chmury pyłu i gazu generują intensywne ciepło i jasność. To promieniowanie gamma, wykryte przez Fermiego, pochodzi ze strumieni materii wyrzucanych z biegunów czarnej dziury z ogromnymi prędkościami. Galaktyki Blasara wydają się wyjątkowo jasne, gdy jeden z tych dżetów jest skierowany w stronę Ziemi.

Poklatkowy obraz nieba gamma ukazuje dynamiczną naturę galaktyk blazarowych, a fluktuacje jasności ich dżetów dostarczają cennych informacji o supermasywnych czarnych dziurach i ich otoczeniu. Seth Diegel z Narodowego Laboratorium Akceleratora SLAC opisuje światło Drogi Mlecznej w promieniowaniu gamma jako wybuchy intensywnych dżetów, napędzane przez supermasywne czarne dziury w odległych galaktykach.

Kosmiczny Teleskop Promieniowania Gamma Fermiego kontynuuje swoją misję odkrywania tajemnic promieni gamma, rzucając światło na ukryte zakątki naszego Wszechświata. Dzięki badaniu tych potężnych źródeł energii, naukowcy zgłębiają tajemnice kosmiczne i odkrywają siły kształtujące nasz wszechświat, co ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia kosmosu i jego fenomenów.